(Sophia de Mello Breyner)
O Azevinho é um arbusto repleto de significados, tipicamente utilizado nas decorações natalícias e traz consigo, além do belo efeito ornamental, as mensagens de protecção, felicidade e paz.
Esta planta já era utilizada pelas civilizações pré-cristãs, com o intuito de espantar maus espíritos.
Para os romanos, o Azevinho era considerado sagrado, sendo oferecido como presente durante o festival da Saturnália, que ocorria em Dezembro.
Já os cristãos passaram a associar a bela folhagem deste arbusto, de aspecto espinhoso, à coroa de Cristo. As bagas vermelhas representariam seu sangue derramado na cruz.
O Azevinho é nativo de várias regiões da Europa, Ásia e norte da África. Conhecido como Holy ou English Holy, este arbusto pertence à família Aquifoliaceae, a mesma da erva-mate. Planta de crescimento lento, o Azevinho pode viver por mais de um século! Bastante resistente, adapta-se a várias condições climáticas, permanecendo com as folhas verdes durante o rigoroso inverno europeu.
As flores do Azevinho são menos conhecidas, apresentando a coloração brancas, com quatro lóbulos, surgindo durante a primavera. Quando polinizadas, transformam-se nos graciosos frutos vermelhos que todos admiram, perdurando durante o outono e o inverno.
Aqui fica a foto deste original presépio em que o cabelo de José, Maria e o Menino Jesus são folhas desta típica planta de Natal. Faz parte da minha colecção e está muito engraçado, não acham?
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